Um homem com jaleco branco mistura duas substâncias e de repente... BUM! Uma explosão!

Essa é a imagem que a televisão, o cinema e as histórias em quadrinhos costumam veicular do cientista realizando uma experiência. Por isso muita gente pensa que um laboratório de ciências é um local perigoso, no qual experiências explosivas e inúteis acontecem...

Mas, não é bem assim. A imagem do “gênio maluco no laboratório em chamas” não corresponde à realidade do dia-a-dia de um cientista. Primeiro, porque nem todas as experiências são explosivas. Segundo, porque nem todos os experimentos são realizados em laboratórios. Terceiro, porque os cientistas não saem por aí misturando coisas simplesmente para ver o que acontece... Pelo contrário!

Os experimentos, na construção do conhecimento científico, são de fundamental importância para que os cientistas possam testar suas hipóteses. Ou seja: verificar se a explicação que eles formularam para um determinado fenômeno se confirma ou deve ser rejeitada... É claro que, durante uma experiência, é possível descobrir algo novo. Mas essa é uma outra história, relacionada ao fazer científico. Por ora, o que queremos debater é o papel das experiências na aprendizagem da Ciência. Você já pensou sobre esse assunto?

Os cientistas desenvolveram, ao longo do tempo, uma maneira especial de observar e explicar os fenômenos da natureza e, principalmente, de pensar e compreender o mundo. Essa forma de pensar, muitas vezes, contradiz as nossas experiências cotidianas e também o conhecimento do senso comum.

Em nossa opinião, as situações experimentais, na escola, são importantes justamente para que os alunos comecem a compreender como o pensamento científico se organiza – ou seja, compreender um pouco sobre como a ciência funciona. E o que eles aprendem ao participar de uma experiência?

- Aprendem a observar um determinado fenômeno e a antecipar o que pode acontecer com ele se determinados eventos ocorrerem.

- Aprendem a formular explicações sobre aquilo que acreditam que irá acontecer.

- Aprendem a observar e a descrever um acontecimento, procurando identificar relações de causa e efeito entre aquilo que observam - o que lhes servirá para formular explicações cada vez mais objetivas.

- Aprendem também a confrontar suas explicações com o resultado da experiência.

- Aprendem a analisar e a verificar.

- Aprendem a debater e, pouco a pouco, a compreender que a Ciência não apresenta verdades prontas...

Mas como fazer isso acontecer em sala de aula?

Pode parecer complicado, mas não é. Experiências simples podem propiciar bons problemas para os alunos resolverem. E mais: se o seu planejamento permitir, podem gerar debates interessantes entre os alunos. Quanto mais jovens, menos objetivas e mais “mágicas” serão as suas explicações. Quanto mais experientes, mais objetivas e conceituais elas serão...

As experiências podem e devem envolver diferentes tipos de materiais e de experimentos. Representam, sem dúvida, um momento para se “misturar” substâncias, construir modelos, cultivar plantas, criar animais, organizar coleções, confeccionar objetos – sempre de forma significativa e problematizadora para os alunos.

Que tal fazer algumas experiências com seus alunos?

As experiências aqui apresentadas fazem parte da coleção Ciências – Ponto de Partida (1ª à 4ª série). E poderão ser utilizadas em sala de aula. Qualquer dúvida, entre em contato.

Quer mais dicas?

Em nossa pesquisa na internet, encontramos três sites com experiências adequadas para os alunos do ensino fundamental, inclusive das séries iniciais:

Programa X-Tudo – TV Cultura
Este site do programa de televisão “X-Tudo” oferece experiências variadas, explicadas passo a passo com apoio de fotografias. É fácil de consultar!
www.tvcultura.com.br/x-tudo

Centro de Divulgação Científica e Cultural da Universidade de São Paulo (São Carlos)
O site do CDCC traz uma “experimentoteca” com experiências relacionadas aos vários campos da ciência.
www.cdcc.sc.usp.br/roteiros/itensexp.htm

Ciência Viva
Este site português apresenta experiências divertidas e de fácil execução, muitas delas
envolvendo materiais simples do nosso dia-a-dia.
http://cienciaemcasa.cienciaviva.pt